В 2019 году Уэстбрук предлагал Ленарду объединиться в Лос-Анджелесе

Возвращение в родной город новичка «Лейкерс» Расселла Уэстбрука могло произойти на два года раньше, если бы не отказ от сотрудничества с Расселлом форварда Кавая Ленарда.

Летом 2019 года, после 11-го сезона Уэстбрука в составе «Тандер», Расселл попытался организовать свой переход в Лос-Анджелес, чтобы жить и играть поближе к родным.

Чтобы осуществить задуманное, Уэстбрук позвонил действующему MVP финала НБА в составе «Торонто» Ленарду и рассказал ему об идее объединения в составе одной команды в Лос-Анджелесе. Кавай выходил на рынок свободных агентов тем летом.

Однако Ленард, как сообщает ESPN, решил поступить по-своему. Он отказал Уэстбруку, при этом предложил аналогичную идею тогдашнему партнеру Расселла по «Тандер» Полу Джорджу. Кавай и Джордж быстро сошлись на том, что хотят выступать за один клуб из Лос-Анджелеса.

Неделю спустя «Тандер» обменяли Джорджа в «Клипперс» на Шэя Гилджес-Александера, Данило Галлинари, пять выборов первого раунда и права на обмен двух пиков.

Через шесть дней после перехода Джорджа в «Клипперс» «Тандер» отправили Уэстбрука в «Хьюстон» в обмен на Криса Пола и два защищенных выбора первого раунда.

В прошлый вторник, спустя два года после того, как Уэстбрук позвонил Ленарду, 32-летний разыгрывающий все-таки вернулся в Лос-Анджелес.